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经过几个月的讨论，英国首相约翰逊终于宣布了他“离开欧洲”后的第一个重大国内决定——批准有争议的HS2项目继续建设。 很久以前，英国人民凭借蒸汽带来的力量成为世界上第一个现代国家。英国几乎在全国每个村庄都铺设了铁路。现在，英国人又一次下定决心，要利用铁路让英国经济重回快速发展的轨道。
经过几个月的讨论，英国首相约翰逊终于宣布了他“离开欧洲”后的第一个重大国内决定——批准有争议的HS2项目继续建设。
HS2是英国历史上最大的铁路项目，也是连接英国主要城市的第一条高速铁路线。全长531公里的铁路线将连接伦敦和英格兰北部的老工业基地，如伯明翰、曼彻斯特和利兹。该项目预计在2035年至2040年间完工，设计速度约为每小时400公里，建成后平均日客运量为30万人。
支持者认为，高速铁路可以大大缩短英格兰北部城市和伦敦之间的距离，消除基础设施的短缺，给当地带来投资和机会。加快北方的发展正是约翰逊当选英国首相时向全国做出的承诺。HS2建成后，从伦敦到伯明翰的旅行时间将从目前的82分钟减少到45分钟，从伦敦到曼彻斯特的旅行时间将减少到1小时。
反对者认为，该项目的成本可能高达1000亿英镑，而整个项目不断增长的预算将带来巨大的财务负担。他们指出，2011年首次评估HS2时，其成本为320亿英镑，四年后升至560亿英镑，现在预计成本为1060亿英镑。
近年来，每当执政的保守党举行年会时，总可以看到反对HS2的抗议者在会议厅外挥舞标语，抗议修建铁路。抗议者还将一只膨胀的白象移到体育场外，暗示昂贵的高铁项目“庞大且无用”。
我曾经在“白象”下和几个反对者聊过天，白象的住所是计划中的高速铁路经过的城镇。他们反对高速铁路的原因很简单:该项目投资过度，每公里造价为2亿英镑，而且列车速度不是影响经济的决定性因素。此外，他们还担心铁路建设带来的安全、污染、噪音和过度商业化。
高铁能让英国经济走上快车道吗？显然，约翰逊政府的回答是“是的”。
在“后英国退出欧盟时代”，英国的发展目标是在国外建立一个“全球化的英国”，在国内促进英国北部的经济建设。HS2是继英国“英国退出欧盟”之后国内基础设施建设的旗舰项目，也是英国加快经济发展的“北方经济引擎计划”的重要组成部分。尽管HS2被英国媒体称为“约翰逊最大的赌注”，但“高铁、两千两黄金”的概念、弥补北方发展和民生短板的决心以及巨额投资仍让人眼前一亮。
根据目前的计划，HS2辐射的面积占英国经济总量的一半。建成后，对促进区域经济发展一体化，解决英国长期以来的低生产率问题，实现英国到2050年温室气体“净零排放”的承诺具有重要意义。
据HS2官方估计，这条铁路将为英国带来总计920亿英镑的收入，而投资HS2的每一英镑将带来2.3英镑的收入。此外，英国政府预计高速铁路的建设将创造数千个就业机会，并将有助于英国经济的长期发展。(归涛)
责任:吉爱玲
