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在新的冠状肺炎疫情严重影响许多国家肉类加工业的时候，新兴起的基于植物蛋白的“人造肉类”行业从中受益，不断扩大在中国和美国两大市场的销售渠道，挖掘市场潜力。然而，在“人造肉”繁荣的背后，其固有的味道和价格的缺点仍然限制了它成为真正的肉类替代品。
中国市场的突破
自2020年以来，许多食品巨头一直在中国测试“人造肉”。5月20日，雀巢中国宣布在天津启动一个价值7.3亿元人民币的增资项目，包括亚洲第一条工厂化生产线。媒体援引雀巢大中华区董事长兼首席执行官罗夏的话说，该工厂生产线将于2020年下半年投产。2019年9月，雀巢在美国市场推出了“人造肉”汉堡和“人造肉”碎肉。此后，雀巢进一步推出了含有“人造肉”的比萨饼和千层面。
4月22日，星巴克开始在其中国门店推出新的基于植物蛋白的“人造肉”午餐菜单。这些产品主要是由美国的比昂达(另一个肉类消费者)生产的。这是星巴克首次在中国推出“人造肉类”产品。两天前，肯德基还宣布将在中国进行一项由“人造肉”制成的“金鸡块”的公开测试。星巴克和肯德基的进入无疑显示了中国“人造肉”市场的巨大潜力。
碧昂达创始人兼首席执行官伊桑·布朗(Ethan Brown)在最近接受《环球时报》记者书面采访时表示，该公司计划投入大量资金来理解和服务于巨大的中国市场，并希望在中国拥有产品开发能力。据布朗称，碧昂达目前在洛杉矶有一个研发中心，在美国、加拿大和欧洲都有生产能力，并计划尽快在亚洲建立工厂。伊森·布朗透露，碧昂达已经在与中国当地供应商合作，包括采购大豆蛋白。“我们也知道猪肉是中国消费者最喜欢的蛋白质之一，我们将继续创新产品以满足消费者的需求和偏好”。
爆发“助力”的产业发展
这场新的冠状肺炎疫情也给了“人造肉类”企业一个机会。根据美国有机食品数据公司SPINS发布的数据，美国蔬菜肉类市场第一季度增长54%，超过肉类市场。
受疫情影响，大量美国人“待在家里”，他们对食物的需求大大增加。与此同时，屠宰场员工持续集体感染新皇冠肺炎给美国肉类加工产业链的运营造成了困难，使得“人造肉”得以扩大市场。
据路透社报道，碧昂达计划在今年夏天向美国一些零售商提供大型包装产品和打折商品，以在牛肉价格因疫情而上涨时抢占市场份额。美国“人造肉”生产商“不可能食品”宣布，它和连锁超市巨头克罗格在美国28个州的1700多家超市及其网站上销售这种产品。不可能食品公司表示，这项合作将使其在美国零售贸易中的份额扩大18倍。
中国当地的食品制造商也在人造肉类领域采取行动。本月初，双汇发展宣布计划以约7.3亿元人民币收购rotx旗下6家公司的股份，其中包括杜邦蛋白(DuPont protein)和杜邦食品(DuPont food)，这两家公司都专门生产“人造肉类”的主要成分植物蛋白。
在肯德基于4月20日宣布推出一种新产品“带肉带金的鸡块”后，中国食品生产商双塔食品公司在回应投资者询问时表示，该公司与肯德基有间接供应关系。5月18日，西卡和“人造肉”供应商周凌公司联合推出了“未来肉奶酪汉堡”人造肉汉堡。2019年10月，中国肉制品公司金紫火腿宣布已完成蔬菜肉制品标准备案，获得生产许可证并开始生产。
固有的缺点很难克服。
尽管国内外制造商纷纷进入中国的“人造肉”市场，但许多分析师认为，这并不意味着国产“人造肉”的发展在短期内将成为主流。据欧睿信息咨询公司(Euromonitor)称，2014年至2018年，中国的“非肉类”市场(包括替代肉类产品)增长了33.5%，2018年市场规模接近100亿美元。欧睿预计，到2023年，中国肉类市场将达到119亿美元，但这仍只是中国每年近1亿吨肉类消费的一小部分。
即使在美国，“人造肉”的推广过程也不是一帆风顺的。除了在味道上受到质疑和不能做全肉之外，与真正的肉相比，高价格已经成为“人造肉”的最大缺点。美国媒体援引富国银行(Wells Fargo)分析师的话说，目前“人造肉”汉堡肉饼的零售价约为每磅12美元，约合每斤人民币94元，远高于普通碎牛肉肉饼的价格。美国媒体认为，在最近美国失业率急剧上升的背景下，高产品价格显然是人造肉类公司扩大零售市场份额的一大障碍。(记者赵珏)
责任:张静文
