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斯坦福大学的团队使用了一种叫做“山因子”的强大物质，这种物质可以重写细胞表观基因组的过程，使其回到零点，即胚胎状态。 美国媒体4月1日报道称，美国斯坦福大学的研究人员报告称，他们可以对人类细胞进行重新编程，使其回到年轻状态，从而使其恢复活力。他们希望这项技术将有助于治疗由组织细胞老化引起的骨关节炎和肌肉萎缩等疾病。
根据《纽约时报》网站3月24日的报道，人们普遍认为衰老的主要原因之一是表观基因组错误的积累。表观基因组是一个由蛋白质组成的系统，包裹脱氧核糖核酸(DNA)并控制对基因的访问。斯坦福大学的研究小组称，他们的方法旨在逆转这些错误，让细胞恢复年轻状态，确实可以恢复细胞活力，消除衰老迹象。该团队由塔帕什·萨夸德、托马斯·兰多和维托里奥·塞巴斯蒂安亚诺领导。
他们于3月24日在英国杂志《自然通讯》上发表了他们的研究报告。在这份报告中，研究人员表示，他们的技术是“逆转细胞衰老过程的重要一步”，可以导致“衰老和衰老相关疾病”的治疗。
麻省理工学院的衰老专家伦纳德·瓜兰特说，这种方法是“衰老研究中最有前途的领域之一”，但开发基于核糖核酸的药物需要很长时间。
斯坦福大学的团队使用了一种叫做“山因子”的强大物质，它可以重写细胞的表观基因组，使其回到零点，即胚胎状态。
据报道，来自受精卵的胚胎细胞可以发育成体内任何特殊类型的细胞。它们的命运——它们是变成皮肤细胞、眼睛细胞还是肝细胞——取决于附着在它们表观基因组上的化学基团或标记。
在每种类型的细胞中，这些标记只使这种类型的细胞所需的基因可及，而阻断了DNA中的所有其他基因。因此，标记模式将决定每个细胞的身份。
随着细胞老化，它们会在标记系统中积累错误，从而降低细胞开启和关闭正常运作所需基因的效率。
2006年，京都大学的干细胞研究员山中伸弥让生物学家们大吃一惊。他向他们展示了他发现的四种转录因子——激活基因的物质——可以逆转细胞的命运。注射了“高山因子”的细胞的表观基因组上的标记将被清除，因此该细胞将失去其身份并返回到胚胎状态。老化过程中积累的错误标记也将在此过程中丢失，因此细胞将回到其年轻状态。山中伸弥因这项研究与其他人分享了2012年诺贝尔医学奖。
但是“山区因素”不是灵丹妙药。当应用于小鼠时，该因子剥夺了小鼠细胞的功能，并使它们为快速生长做准备，这通常是癌性增生。结果所有小鼠均死亡。
2016年，美国索尔克生物研究所的胡安·贝尔蒙特(Juan Belmont)发现，“高山因子”的两种效应——消除细胞特性和逆转衰老——可以被分离，因为逆转衰老的目标可以用较低的剂量实现。但是他通过对老鼠进行基因改造实现了这个目标，这项技术不能应用于人类。
在3月24日发表的一份报告中，斯坦福大学团队描述了一种可行的方法，将“山区因子”输送到取自患者的细胞中。这种方法是在培养的细胞中只注射少量的“高山因子”。
该小组报告说，如果给药时间足够短，细胞将保持其特性，但它们仍能回到年轻状态，这可以通过几个指示细胞活力的指标来判断。
塞巴斯蒂安诺说，“山区因素”似乎分两个阶段运作。他们似乎首先将表观基因组的能量提高到某个水平，然后衰老标记物丢失，然后他们将能量提高到更高的水平，然后细胞身份被抹去。
斯坦福大学的研究小组从骨关节炎患者中提取了老年软骨细胞，然后发现在注射了少量的“山因子”后，这些细胞不再分泌导致骨关节炎的炎症因子。该团队还发现，在肌肉萎缩疾病中受损的人类肌肉干细胞可以恢复年轻状态。斯坦福大学团队的成员成立了泰恩生物技术公司，开发治疗骨关节炎和其他疾病的方法。(帅荣)
责任:吉爱玲
